Ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Estados Unidos desarrollaron un innovador material superabsorbente y de bajo costo capaz de absorber cantidades “récord” de agua del aire desértico. De acuerdo con la institución, se trata de un innovador hidrogel transparente en forma de burbuja que posee propiedades altamente absorbentes para extraer vapor de aire en condiciones muy áridas, consignó DW Español. Esta creación es un enorme avance con el potencial de mitigar problemas de abastecimiento de agua en las zonas más áridas de nuestro planeta. RETENCIÓN SIN PRECEDENTES El compuesto puede absorber y retener una cantidad de humedad sin precedentes, hasta 1.79 gramos de agua por gramo de material. Incluso en condiciones muy secas, con 30 por ciento de humedad relativa, el material lograría absorber el vapor del aire, puesto que tiene la capacidad de hincharse para ampliar su capacidad. Esta capacidad es una propiedad que mejoró luego de infundirlo con cloruro de litio, un tipo de sal capaz de absorber más de 10 veces su propia masa en humedad. De acuerdo con Carlos Díaz-Marín, coautor de la publicación, “cualquier desierto durante la noche tendría esa baja humedad relativa, así que es plausible que el material pueda generar agua en el desierto”. APLICACIONES DEL GEL Un siguiente paso sería potenciar su fabricación hasta que el hidrogel sirva como captador pasivo de agua en regiones desérticas y propensas a la sequía. Ahí, el material actuaría absorbiendo la baja humeada del aire de manera continua, para después ser condensada en agua potable. Un segundo uso, señalan los autores, bien podría ser en la industria de los electrodomésticos, puntualmente en los sistemas de aire acondicionado, al poder considerarse como elemento deshumidificador de bajo consumo energético. (Fotos: Tomadas de DW Español) Compartir
