Así fue la primera vez que México supo cuántos habitantes tenía

(Fotografía:Especial)

Redacción: Victoria Dueñas

Aunque México se independizó en 1821, el país tardó más de siete décadas en realizar un conteo oficial de su población. Gran parte del siglo XIX, México no tenía una cifra precisa de cuántas personas habitaban el país.

El primer Censo General de la República Mexicana se llevó a cabo hasta 1895, durante el Porfiriato, el primer esfuerzo oficial para contar a toda la población del territorio nacional.

El ejercicio fue organizado por la Dirección General de Estadística, una institución creada en 1882 para desarrollar registros demográficos y económicos que ayudaran al gobierno a conocer mejor las condiciones del país. Este primer censo arrojó que México tenía 12 millones 491 mil 573 habitantes.

Una cifra que ayudó por primera vez a conocer con mayor precisión cuántas personas vivían en el territorio nacional. Aunque hoy parece algo básico para cualquier nación, durante décadas fue difícil realizar un conteo nacional. Tras la independencia en 1821, el país enfrentó guerras internas, intervenciones extranjeras, cambios de gobierno y conflictos políticos que impidieron organizar un registro confiable de la población.

¿Por qué tardó tanto?
Incluso la Constitución de 1824 ya establecía la necesidad de realizar censos para definir la representación política en el Congreso. Sin embargo, el proyecto no pudo concretarse durante más de 70 años debido a la inestabilidad del país.

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El censo de 1895 se realizó con métodos muy distintos a los actuales. Los enumeradores visitaban viviendas para registrar datos básicos como número de habitantes, edad, sexo, estado civil, ocupación y lugar de nacimiento. Con el tiempo, los censos comenzaron a incluir información sobre educación, vivienda, servicios y condiciones de vida.

Actualmente, México realiza un Censo de Población y Vivienda cada 10 años, coordinado por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). Estos estudios permiten conocer cómo crece y cambia la sociedad mexicana, además de servir como base para diseñar políticas públicas, infraestructura y servicios.

Como referencia, el Censo de 2020 registró 126 millones 14 mil 24 habitantes en México, lo que muestra el enorme crecimiento demográfico del país desde aquel primer conteo del siglo XIX.

Dato curioso

Si se compara el primer censo con el más reciente, la población de México se ha multiplicado más de diez veces en poco más de 125 años.

Hoy en día, los censos permiten conocer datos clave sobre la sociedad mexicana: desde población y vivienda hasta condiciones de vida, lo que ayuda a diseñar políticas públicas.

Fuentes:
INEGI – Historia de los censos en México
Archivo histórico de la Dirección General de Estadística
Censo General de la República Mexicana de 1895